Il miracoloso recupero della capacità dell’adolescente di consumare cibo e comunicare l’ha portata ad abbandonare la scuola a causa di travolgenti sentimenti di imbarazzo.
Poiché gli ospedali locali non erano in grado di assistere Grace, è stata mandata all’ospedale di beneficenza Mercy Ships, dove ha subito un’operazione di quattro ore per rimuovere il tumore, la mascella inferiore e i denti.
Grace ha detto che i medici locali non le hanno somministrato alcuna terapia poiché continuavano ad essere perplessi per le sue condizioni.
“È iniziato da un piccolo gonfiore all’interno e le gengive hanno iniziato a crescere a poco a poco”, ha aggiunto. “È stato così per un po’.”
“Siamo andati in ospedale, ma non avevano idea di cosa fosse successo e non hanno fatto nulla per aiutarci”.
Christine, la madre di Grace, afferma di essere impotente e di non avere altra scelta che guardare sua figlia soffrire poiché non sapeva a chi rivolgersi per assistenza.
Christine ha condiviso i suoi pensieri affermando: “Non sapevo cosa fare – in ospedale hanno solo parlato molto ma non hanno fatto nulla”.
Grace ha espresso quanto segue quando le è stato chiesto di descrivere com’è vivere con un tumore che rappresenta un rischio significativo per la propria vita: “Ero malata, ero sempre in casa, non ero più felice e mi preoccupavo tutto il tempo”.
Alla fine, un pastore cristiano si è imbattuto nella bambina e ha iniziato uno sforzo di difesa a suo favore per ottenere assistenza medica.
Un lettore ha contattato la chiesa dopo aver visto l’articolo del giovane pubblicato sul sito web della chiesa e li ha informati di Mercy Ships.
Alcune delle persone più povere del mondo sono servite gratuitamente da Mercy Ships, che gestisce il più grande ospedale galleggiante del mondo, che si chiama Africa Mercy ed è in realtà un traghetto ferroviario danese convertito.
Ogni anno milleseicento volontari donano il loro tempo gratuitamente. Queste persone provengono da tutto il mondo e includono professionisti medici, infermieri ed educatori.
Non appena Grace è salita a bordo della nave, ha fatto una TAC in modo che i medici potessero esaminare il tumore e iniziare a fare piani per l’operazione che sarebbe stata necessaria per rimuoverlo.
“Quando cresce dove si trova sulla bocca – mentre si espande tira la lingua nella parte posteriore della gola ed è allora che entrano in crisi delle vie aeree dove non riescono a respirare”, ha detto il chirurgo Dr. Gary Parker
Era possibile che morisse per asfissia se non fosse stata curata.
Insieme all’enorme tumore, la parte inferiore della mascella di Grace e i suoi denti dovevano essere rimossi per completare l’operazione pericolosa.
Il dottor Parker ha continuato dicendo: “Per rimuovere il tumore, abbiamo dovuto aprire il collo per consentire l’accesso alla mascella e abbiamo dovuto separare il tumore dalla mascella normale”.
Dopo la rimozione della massa delle dimensioni di un pallone da calcio, il Dr. Parker ha restaurato la mascella mancante del paziente con placche metalliche in titanio.
Quando Grace avrà completato il suo recupero, sarà valutata per la possibilità di ricevere protesi dentali dopo un periodo di sei mesi.
“Questo la aiuterà con la sua masticazione, e dal punto di vista estetico e funzionale, dovrebbe essere in grado di avere una vita normale”, ha osservato il dottor Parker.
L’operazione ha avuto un enorme impatto sulla vita di Grace e ha cambiato radicalmente la sua situazione. La giovane donna può ora concentrarsi sul futuro grazie alla sicurezza di sé che ha acquisito negli ultimi mesi.
Vuole un giorno diventare un’infermiera e poi continuare a studiare medicina in modo da poter assistere altri in futuro che si trovano ad affrontare situazioni mediche difficili.
Grace ha espresso la sua gratitudine dicendo: “Mi hanno reso felice. Adesso voglio studiare e aiutare altre persone”.
A causa di tutto ciò che hanno fatto per me, vorrei fare volontariato a bordo della Mercy Ship in modo da poter restituire agli altri bisognosi. A causa del modo in cui la mia faccia era prima, ha portato a una trasformazione significativa.
“Ha riformato la mia vita e, di conseguenza, ora ho un bel viso”.
Judy Polkinhorn, direttore esecutivo di Mercy Ships UK, ha elogiato “l’incredibile lavoro” svolto dai volontari a bordo dell’ospedale galleggiante.
Ha detto che “la storia di Grace è un perfetto esempio dell’incredibile lavoro che i volontari a bordo dell’Africa Mercy svolgono regolarmente”, aggiungendo che “la storia di Grace è un esempio perfetto”.
Ogni giorno, la vita delle persone come quella di Grace migliora grazie al duro lavoro e alla dedizione dei volontari che contribuiscono con il loro tempo e la loro enorme esperienza.
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