Un paziente negli Stati Uniti che ha subito un trapianto di faccia per la prima volta ha scelto di sottoporsi alla procedura per dimostrare cosa può essere realizzato dalla medicina contemporanea.
Dopo che un’esplosione di fucile le ha spazzato via il centro del viso cinque anni fa, il nuovo aspetto di Connie Culp è stato un lungo grido dalla vista raggrinzita e senza naso che ha fatto fuggire i giovani terrorizzati.
Anche se i suoi gesti facciali sono ancora un po’ rigidi, è di nuovo in grado di conversare, sorridere, annusare e gustare i suoi pasti. Il suo linguaggio potrebbe, a volte, essere un po’ difficile da comprendere completamente.
Il suo viso è gonfio e di forma quadrata, e la sua pelle si incurva in grandi pieghe. I suoi medici vogliono eliminare alcune di queste pieghe man mano che la sua circolazione migliora e i suoi nervi continuano a svilupparsi, il che darà vita ai suoi nuovi muscoli.
Tuttavia, non aveva altro che parole gentili da dire su coloro che erano responsabili del suo nuovo aspetto.
“Immagino di essere quella che sei venuta a vedere oggi”, ha detto la signora dell’Ohio, che ha 46 anni, durante una conferenza stampa alla Cleveland Clinic, dove è stata condotta la procedura rivoluzionaria.
La sua dichiarazione successiva è stata la seguente: “Penso che sia più importante che ti concentri sulla famiglia del donatore che ha fatto in modo che potessi avere il volto di questa persona”.
L’identità della signora Culp, così come le circostanze in cui è rimasta sfregiata, sono rimaste un mistero fino a ieri.
Nel 2004, suo marito Thomas le ha sparato, poi ha puntato la pistola su se stesso prima di morire per le ferite. Ha scontato una pena di sette anni dietro le sbarre. Sua moglie è stata lasciata a combattere per la sua vita in ospedale.
Il suo naso, gli zigomi, la parte superiore della sua bocca e uno dei suoi occhi erano tutti rotti nell’esplosione. La sua faccia era crivellata da centinaia di schegge ossee e schegge di pallini di fucile. Per farla respirare, le è stato inserito un tubo nella trachea. Le sue palpebre superiori, la fronte, il labbro inferiore e il mento erano le uniche parti del suo viso rimaste.
Due mesi dopo, il dottor Risal Djohan, un chirurgo plastico della Cleveland Clinic, ha esaminato le sue ferite per determinare l’entità del danno. “Mi ha detto che non pensava, non era sicuro, se potesse aggiustarmi, ma che ci avrebbe provato”, ha raccontato la signora Culp. “Mi ha detto che non pensava, non era sicuro, se poteva aggiustarmi.”
Ha subito trenta diverse procedure nel tentativo di ripristinare la sua faccia. I dottori hanno creato i suoi zigomi con pezzi delle sue costole e modellato la sua mascella superiore da una delle sue ossa della gamba. Ha richiesto un numero significativo di innesti cutanei prelevati dalle sue cosce. Non era in grado di annusare, respirare da sola o consumare qualcosa di solido una volta che le era successo.
Quindi, il 10 dicembre, in un intervento chirurgico di 22 ore, la dottoressa Maria Siemionow ha guidato un team di chirurghi che ha sostituito l’80% del viso della signora Culp con ossa, muscoli, nervi, pelle e vasi sanguigni di un’altra donna che era appena morta. lontano. Questa procedura è stata eseguita sulla signora Culp da un team di medici guidati dal dottor Siemionow.
Era solo il quarto trapianto di faccia mai eseguito, anche se gli altri non erano stati così completi come questo.
“Eccomi qui, dopo un periodo di cinque anni. “Ha fatto quello che ha detto, e io ho il naso”, ha raccontato la signora Culp con una risatina. “Ha fatto quello che ha detto.”
Per la prima volta da anni, nel mese di gennaio ha potuto consumare cibi come pizza, pollo e hamburger.
Il dottor Siemionow ha affermato che i membri della famiglia della donatrice sono rimasti colpiti quando hanno visto le immagini prima e dopo della signora Culp, nonostante il fatto che nessuna informazione sia stata resa pubblica sulla donatrice o sul modo in cui è morta.
La signora Culp ha detto che vuole fare la sua parte per promuovere l’accettazione di coloro che hanno avuto ferite deturpanti come ustioni e altri tipi.
“Non giudicare le persone solo perché non sono belle come te, specialmente se hanno una deturpazione”, mi consigliò. “Non sai mai cosa sarebbe potuto succedere loro.” Le persone che non sembrano essere come te in alcun modo non dovrebbero essere giudicate. Semplicemente perché non si può mai dire. È possibile che un giorno perderemo tutto”.
Secondo quanto riferito, la signora Culp ha condiviso con il suo team medico che tutto ciò che desidera è tornare nella società. È circondata da suo figlio, sua figlia e due nipoti, che risiedono tutti a livello locale.
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