Mi chiamo Mark e sono in giro da 58 anni. Nel 2007, è stata identificata una neoplasia della testa e del collo come presente nel mio corpo. Sia le radiazioni che la chirurgia sono state utilizzate per rimuovere il tumore come parte del trattamento per questa condizione. Sono stato in grado di convivere con le recidive del cancro e più operazioni senza che la condizione avesse un impatto significativo sulla mia vita quotidiana.
Ma a dicembre di quell’anno, il mio naso aveva già cominciato a cadere a pezzi. Il cancro era progredito fino al palato e si stava facendo strada verso i miei occhi; quindi, stava diventando più difficile per me far fronte al disagio.
È stato stabilito che la migliore linea d’azione sarebbe stata eseguire un altro intervento chirurgico per rimuovere quanto più cancro possibile; tuttavia, questa decisione ha comportato anche la rimozione del mio naso. Da allora, ho subito un totale di altri quattro interventi chirurgici oltre a due innesti cutanei, il che ha comportato un cambiamento evidente nel mio aspetto.
Mi viene messo un tutore in faccia e lo indosso. Questo non solo mi permette di portare gli occhiali, ma nasconde anche il trapianto di pelle che avevo fatto. Ho sperimentato una protesi adesiva, ma ciò ha comportato una serie di problemi per me. Poiché ho una visione doppia così scarsa, mi metto del nastro adesivo sull’occhio sinistro. Ho preso in considerazione una varietà di approcci, ma non sono ancora riuscito a trovare una soluzione al mio problema visivo.
La procedura ha avuto ripercussioni sia pratiche che emotive a seguito del suo completamento. A causa della mia scarsa vista, non sono in grado di partecipare a due attività che prima erano tra i miei hobby preferiti: andare in moto e giocare a golf. La mia autostima e, di conseguenza, la mia vita sociale ne hanno risentito direttamente.
Mi ci è voluto del tempo per giungere alla conclusione che questi cambiamenti sarebbero durati e che devo accettare le circostanze attuali. Per questo motivo, ho preso la decisione di mettermi in contatto con Changing Faces per chiedere informazioni sulle numerose forme di assistenza offerte.
Ho saputo del servizio di chat di gruppo di pari e, dopo averlo letto, ho pensato che potesse essere utile chattare con altre persone che hanno anche un’apparente differenza nel loro aspetto. È un programma di otto settimane ed ero ottimista sul fatto che l’esperienza mi avrebbe aiutato ad accettare la mia differenza visiva, oltre che sarebbe stato un passo verso lo sviluppo della fiducia necessaria per fare le cose che avevo fatto in passato. Speravo che sarebbe stato un passo verso la costruzione della fiducia necessaria per fare le cose che avevo fatto in passato.
La mia partecipazione a una chat room è stata un’esperienza completamente nuova per me. All’inizio era difficile per me leggere, pensare e digitare tutto allo stesso tempo, e il fatto che fossi l’unico ragazzo del gruppo rendeva le cose più difficili.
Dopo un po’ di tempo, ho scoperto di essere in grado di gestire meglio tutto questo, e ho iniziato a godermi le mie interazioni con il gruppo, che consisteva di individui di età diverse e con ovvie distinzioni fisiche.
Erano un gruppo fantastico di persone, e non so se è perché sono stato fortunato o no. I pensieri di tutti sono stati presi in considerazione. Sembrava un ambiente sicuro in cui si potesse essere aperti e onesti riguardo alla propria situazione e alle proprie preoccupazioni. Conoscere le lotte sopportate dagli altri membri del gruppo è stato sia umiliante che motivante.
Anche se abbiamo passato tutti momenti difficili, abbiamo comunque trovato momenti per ridere e scherzare, il che testimonia il fatto che c’è sempre spazio per l’umorismo e la spensieratezza di fronte alle avversità.
La mia partecipazione, a quanto pare, mi ha aiutato a comprendere meglio la situazione in cui mi trovo. Ho capito l’importanza di avere fiducia in se stessi e che lavorare per migliorarla deve essere una priorità assoluta. Mi resi anche conto che il corso della mia vita era cambiato. La mia attenzione dovrebbe essere rivolta avanti, alla scoperta di cosa posso fare e divertirmi qui e ora, piuttosto che indietro, sulle cose che sono stato in grado di fare in passato.
Ogni settimana c’erano momenti inestimabili.
Credo anche che sia fondamentale evitare di essere troppo critici con se stessi. Quando nascondo il viso, faccio uno sforzo per non sentirmi male. Se è qualcosa che posso usare al momento, allora ne sarò soddisfatto.
Da quando ho finito le sessioni con i miei coetanei, ho cercato di avere una visione più ottimistica della circostanza in cui mi trovo e di affrontarla di conseguenza. Trovo ispirazione nei modi in cui altre persone sono in grado di affrontare sfide simili e continuare ad andare avanti.
In generale, nonostante la mia prima impressione che il processo di chat fosse fonte di frustrazione, Tiffany e Sam del team Changing Faces hanno fatto un ottimo lavoro nel gestirlo. È stata un’esperienza davvero benefica che consiglierei a chiunque, inclusi altri luddisti, per quanto ne ho ricavato.
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