Nei giorni che hanno preceduto l’epidemia di COVID-19, un bambino liberiano di 10 anni è stato ricoverato al Mass General Hospital di Boston.
È stato scoperto che aveva la displasia fibrosa, un raro disturbo osseo in cui il tessuto cicatriziale (fibroso) cresce al posto dell’osso normale. Questa condizione è stata identificata da un medico.
Questo enorme pezzo di tessuto aveva completamente coperto il viso del ragazzo. Stava inibendo la sua capacità di respirare e gli rendeva molto difficile consumare qualcosa.
Per il piccolo Samakai, il tempo stringeva fino allo zero. In seguito, conobbe Henry Peabody.
Henry è un membro della comunità di assistenza sociale del New Jersey. Henry, nato e cresciuto in Liberia, vi si reca spesso per motivi umanitari.
Quando sono arrivato in quella nazione nel dicembre 1995 durante un cessate il fuoco nella guerra civile liberiana, è stato allora che ho incontrato Henry, che stava combattendo nella guerra. Henry dovette tornare al campo profughi di Budabarram in Ghana quando il conflitto scoppiò per la seconda volta nell’aprile 1996.
Negli anni successivi ho potuto aiutarlo a tornare in Liberia, ottenere un visto e viaggiare negli Stati Uniti. L’iscrizione di Henry al college è stata resa possibile grazie ai miei sforzi. Dopo qualche tempo, ha conseguito la laurea presso la Mercer University.
Da quel giorno, Henry è sempre stato generoso.
Quando ha scoperto il bambino, mi ha subito telefonato e mi ha chiesto se era possibile per me acquistare i biglietti aerei per il bambino e sua madre in modo che potessero andare negli Stati Uniti. Ha detto di aver trovato un medico che era disposto a eseguire la procedura salvavita su di lui.
Samakai era arrivato negli Stati Uniti solo da poche settimane quando è iniziata l’epidemia di COVID-19. Se fosse arrivato anche solo un minuto dopo, l’operazione potrebbe essere stata rinviata.
Nonostante ciò, l’operazione è stata eseguita come previsto ed è rimasto in ospedale per quasi sei settimane fino alle dimissioni recenti.
I medici riferiscono che l’operazione è stata un completo e totale successo. Eppure, nonostante dovrà prendere medicine per il resto della sua vita, prevedono che avrà una vita tipica.
Bricks for Ricks Liberian Housing Foundation, Inc. era un’organizzazione senza scopo di lucro che ho fondato nel 2000. Jesse e Jessica Philipps, due missionari, sono incaricate di far funzionare due macchine per la produzione di blocchi di terra che sono state inviate a quella nazione dalla fondazione. Questo è uno dei risultati più significativi della fondazione fino ad oggi.
Oltre cinquanta liberiani hanno lavorato grazie a queste attrezzature, utilizzate nella costruzione di case, scuole e chiese. Istruiscono i dipendenti su come diventare discepoli di Gesù e insegnano loro le abilità della vita.
Qualche tempo fa, abbiamo collaborato con la Fondazione Rotary per fornire ulteriori attrezzature per la produzione di blocchi di terra al paese del Perù. Queste macchine hanno un prezzo di $ 30.000 e producono mattoni di terra con un peso di 16 libbre composti per il 92% da terra e per l’8% da cemento Portland.
Abbiamo fornito al Ricks Institute in Liberia un trattore Mahindra che abbiamo consegnato lì. Durante l’epidemia di Ebola, abbiamo assistito alla costruzione del tetto di una chiesa, allo scavo di pozzi e alla fornitura di cibo per le persone affamate.
Detto questo, non riesco a pensare a niente che mi renda più felice del poter vedere la possibilità di una vita felice e sana presentata a questo ragazzo. Il mio cuore si scalda nell’apprendere che ci sono professionisti nel campo medico che sono così competenti e gentili che si offrirebbero di salvare la vita di questo bambino in cambio di nulla in cambio dei loro servizi.
Mi è venuto in mente che ci sono un gran numero di persone negli Stati Uniti che ora ne hanno bisogno. Quello che ho anche imparato viaggiando nelle nazioni del Terzo Mondo è che quando gli Stati Uniti incontrano difficoltà, le persone che sono già svantaggiate sopporteranno molte più difficoltà perché fanno così tanto affidamento sulla gentilezza e sull’affetto degli americani per dare loro una possibilità sopravvivere.
Invece di limitarsi a fornire alle persone risorse sufficienti per cavarsela per pochi giorni, penso che sia importante istruirle su come provvedere a se stesse a lungo termine. A volte è necessario raggiungere le persone e assisterle finché non sono in grado di aiutare se stesse.
È inevitabile che ci siano momenti in cui dovrai fare di tutto per qualcuno, fare cose per lui che non potrebbe mai fare da solo. Questa persona potrebbe essere un vicino vicino, un membro della stessa famiglia, un perfetto sconosciuto o anche qualcuno che vive dall’altra parte del mondo.
È possibile che un giorno saremo noi ad averne bisogno. Non credo che per noi farebbe differenza da dove provenga l’assistenza, purché la riceviamo.
Camminare attraverso una serie di capanne di bastoncini che erano state abbandonate dopo essere state utilizzate come parte di un campo profughi gestito dalle Nazioni Unite in Virginia, in Liberia, durante la guerra civile è qualcosa che non dimenticherò mai. Non avevo mai visto una povertà del genere. Ero completamente all’oscuro del fatto che le persone potessero sopravvivere in ambienti così spaventosi.
Quel giorno, ho preso la decisione di assistere quelle persone in qualsiasi modo, forma o forma possibile. Il risultato finale fu l’istituzione della Bricks for Ricks Foundation.
Da quel momento, un gran numero di persone ha accettato di assisterli al mio fianco. Questo bellissimo ragazzo è una delle persone che hanno beneficiato della nostra assistenza.
Se ti prendi un momento per guardarti in questo momento, quando così tante persone sono senza lavoro e le persone si rifugiano nelle loro case, troverai sicuramente qualcuno che sta lottando. Farai la scelta di assistere o sceglierai di guardare dall’altra parte e passare oltre?
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