I chirurghi dell’ospedale Maisonneuve-Rosemont di Montreal hanno rivelato mercoledì di aver condotto con successo un trapianto di faccia, fornendo a un uomo gravemente sfregiato del Quebec una nuova possibilità di vita e segnando una prima volta nella storia della medicina in Canada.
I funzionari dell’ospedale hanno evidenziato il lungo e difficile intervento chirurgico che ha avuto luogo nel maggio dello scorso anno coinvolgendo Maurice Desjardins, che all’età di 64 anni è stato definito il destinatario più anziano al mondo di tale trapianto.
La procedura, che è stata eseguita circa 40 volte in tutto il mondo dal 2005, è stata tentata per la prima volta in Canada da un gruppo di individui sotto la direzione del dottor Daniel Borsuk, un chirurgo estetico.
Desjardins viveva in costante dolore e isolamento nonostante avesse subito cinque interventi di chirurgia ricostruttiva da quando un incidente di caccia nel 2011 lo aveva lasciato senza mascella, naso e denti. Secondo Borsuk, non c’era altra opzione per Desjardins. Ha detto che Desjardins aveva vissuto in costante dolore e isolamento.
“Immagina quando soffri per anni nella quiete di casa e non esci di casa tutte le volte che vorresti”, ha detto Borsuk, che insegna anche all’Université de Montréal. “Stai dormendo in una stanza diversa a causa del suono della tracheostomia (apertura nella trachea)”, ha detto.
Desjardins è andato a incontrare Borsuk a Montreal con alcuni requisiti, incluso che fosse in grado di respirare e parlare correttamente e che avesse naso, labbra, mascelle e denti.
Borsuk ha detto che Desjardins voleva poter portare sua nipote a fare una passeggiata all’aperto senza doversi preoccupare che gli altri guardassero le sue deformità.
Prima di sottoporsi all’intervento, il paziente era stato sotto stretta osservazione per diversi anni.
Borsuk ha detto che in termini di test, hanno messo l’individuo attraverso lo strizzatore. “Dovevamo assicurarci che questo individuo fosse in buone condizioni… le sue esigenze erano lì, non c’era altra via d’uscita per lui e non c’erano altre opportunità per lui di avere una vita normale.
Borsuk ha detto che uno degli specialisti che hanno assistito nel caso di Desjardins era uno psicologo che ha esaminato la sua forza mentale nel corso di un certo numero di anni.
“Anche con tutto quello che è stato fatto, ha già iniziato (accettando) il nuovo volto”, ha detto Borsuk. “È così mentalmente forte che anche con tutto quello che è stato fatto, ha già iniziato (accettando) il nuovo look.”
Borsuk ha definito la procedura una “combinazione di scienza, tecnologia, ingegneria e arte”, affermando che ha richiesto anni di pianificazione e formazione nel laboratorio di cadaveri all’interno dell’ospedale per ridurre al minimo i rischi e massimizzare i risultati. Borsuk ha affermato che la procedura era “una combinazione di scienza, tecnologia, ingegneria e arte”.
La procedura che ha avuto luogo in Quebec ha richiesto le capacità di nove chirurghi, diversi esperti e la collaborazione di più di cento professionisti, inclusi medici, infermieri e un’ampia varietà di altre persone.
Dopo aver convissuto con la sua deformità per sette anni e mezzo, aver subito trenta ore di intervento chirurgico e trascorso una settimana in terapia intensiva, uno sbalordito Desjardins ha dato una prima occhiata al suo nuovo volto e ha offerto un pollice alzato e un abbraccio a Borsuk. quando lo vide per la prima volta.
“Puoi costruire una faccia, ma deve essere bella”, ha detto Borsuk, che pensa che il team abbia prodotto “uno dei più grandi trapianti di faccia fino ad oggi” nel processo di riattaccare la faccia del paziente al suo corpo.
L’agenzia responsabile per l’approvvigionamento di organi in Quebec, nota come Transplant Quebec, ha elogiato l’altruismo della famiglia del donatore, che ha acconsentito al processo e ha chiesto di non essere riconosciuta.
Borsuk ha osservato che non poteva essere un donatore qualsiasi; il donatore doveva avere lo stesso tono della pelle, altezza, struttura ossea e persino colore dei capelli di Desjardins. Ciò era necessario affinché il viso trapiantato avesse basette e una barba che corrispondessero al colore dei capelli di Desjardins.
Louis Beaulieu di Transplant Quebec ha affermato che il donatore è stato identificato ed è stato acquisito un permesso speciale per il processo di trapianto facciale. Dato che la famiglia del donatore era alle prese con una recente perdita, ciò è stato fatto in modo etico e rispettoso, secondo Louis Beaulieu.
Secondo quanto indicato da Beaulieu, “la procedura dall’identificazione all’acquisto è di circa 40-48 ore”, e questo è il lasso di tempo con cui stanno lavorando.
Borsuk ha affermato che il paziente si sta riprendendo bene ed è in grado di respirare senza tracheostomia, masticare con le sue nuove mascelle e anche annusare e parlare correttamente. Né Desjardins né sua moglie erano lì mercoledì, ma Borsuk ha indicato che il paziente sta bene.
Gli ci vorrà almeno un anno per riprendersi e passare attraverso la terapia poiché dovrà reimparare attività fondamentali come mangiare, bere e persino sorridere. Passerà il resto della sua vita a dover assumere farmaci per sopprimere il suo sistema immunitario.
Borsuk ha affermato di non considerare il trapianto del volto di un altro essere umano diverso da qualsiasi altro tipo di trapianto e ha aggiunto che il volto ha assunto una maggiore rilevanza a seguito della proliferazione dei social media.
Voleva dire alla stampa che c’era ancora lo stesso Maurice Desjardins sotto il volto trapiantato.
“Ai tempi dei nostri nonni, quando il tuo nome significava davvero qualsiasi cosa”, ha detto Borsuk. “Ma quei giorni sono passati da tempo.”
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