Come ha fatto a far fronte alla sua famosa madre?
Il 30 dicembre 2022, all’età di 93 anni, è morta la nota conduttrice di notizie Barbara Walters. Durante i suoi ultimi anni, l’iconica personalità televisiva aveva combattuto la demenza e solo a volte veniva vista lasciare la sua residenza a New York City. Ha avuto una carriera illustre e fruttuosa fino a quando ha deciso di farla finita nel 2015.
Il mondo conosceva Walters a causa delle interviste personali che ha condotto, ma i suoi colleghi e la sua famiglia la conoscevano meglio per la sua straordinaria etica del lavoro. Era molto dedita alla sua professione e non perdeva mai un giorno di presenza in ufficio. Poiché voleva dedicare il suo tempo e la sua attenzione al suo lavoro, Walters ha difficoltà a mantenere relazioni a lungo termine con altre persone.
La sorella della giornalista, Jacqueline Walters, era considerata da lei come colei che le aveva instillato una tendenza al maniaco del lavoro oltre a insegnarle compassione e comprensione. Come risultato di doversi prendere cura della sorella con problemi mentali in giovane età, Walters ha sviluppato la sensazione di avere una notevole quantità di responsabilità fin dall’inizio. Questa sensazione è rimasta con me fino all’età adulta.
Per fortuna, tutto il lavoro di Walters non è andato sprecato. È stata la prima donna a co-ancorare il notiziario notturno e, grazie alla sua eccezionale capacità di condurre interviste, è stata in grado di guadagnare $ 1 milione all’anno. Tuttavia, nonostante tutti i suoi successi, Walters si è sempre sentita in colpa per il legame che ha trascurato con la sua amata figlia adottiva, Jacqueline Dena Guber, nota anche come Jacqueline Danforth.
Perché Walters ha prima nascosto la figlia adottiva?
Nel 1963, Walters si sposò con Lee Guber, che era il suo secondo matrimonio. La coppia era stata insieme per quasi un decennio prima di sposarsi e durante tutto il loro matrimonio desideravano ardentemente avere dei genitori. Ma nonostante i suoi migliori sforzi, Walters non è mai riuscita a raggiungere il suo obiettivo di rimanere incinta e, quando finalmente lo ha fatto, la gravidanza si è conclusa con un terribile aborto spontaneo. Hanno avuto altri due aborti spontanei prima di prendere la decisione di perseguire l’adozione.
Nel 1968, mentre Walters e suo marito erano ancora sposati ma avevano appena iniziato il processo di scioglimento del loro matrimonio, divennero genitori di Danforth. Hanno nascosto il fatto che la loro bambina fosse stata adottata in quel momento, ma ora è la loro unica figlia. È stato rivelato da Walters che il motivo della segretezza era dovuto al fatto che non volevano che sua madre biologica sapesse che l’avevano adottata.
Ma l’educazione di Danforth è stata irta di una serie di difficoltà. È stata cresciuta da sua madre dopo il divorzio dei suoi genitori e Walters ha dichiarato che avrebbe dovuto trascorrere più tempo con sua figlia durante quel periodo di tempo. Durante la sua adolescenza, Danforth ha cercato sollievo dallo stress causato dalla celebrità di sua madre rivolgendosi all’abuso di sostanze. Ha fatto l’osservazione che non si era mai “adattata” alla vita di sua madre.
Mentre la madre di Danforth ha avuto un grande successo come conduttrice di notizie, suo padre ha guadagnato una carriera come interprete a Broadway, lavorando in diversi posti. Guber ha iniziato la sua carriera producendo spettacoli di Broadway. Successivamente acquistò altre case e le trasformò in locali dove ospitò vari artisti.
È stato in grado di accumulare una considerevole fortuna attirando alcune delle figure più famose dell’industria dell’intrattenimento per esibirsi nei suoi stabilimenti. Personaggi del calibro di Sammy Davis Jr., Jack Benny e Stevie Wonder erano tra gli ospiti che ha accolto. Il fatto che i genitori di Danforth fossero entrambi persone di spicco agli occhi del pubblico significava che riceveva poco in termini di attenta genitorialità.
Il bilancio emotivo di avere genitori assenti è diventato faticoso e la frenetica vita pubblica di Walters ha fatto sentire Danforth abbandonato e escluso dalle cose. Alla fine ha iniziato ad abusare di sostanze come mezzo per far fronte alle sue circostanze e ha sviluppato una dipendenza quando era una giovane adolescente.
Come Danforth è riuscita a lottare con i suoi problemi personali mentre cercava anche di far fronte alla sua famosa madre
La vita di Danforth iniziò rapidamente ad andare in una direzione abbastanza negativa a causa del suo crescente uso di droghe. Riuscì a nascondere la sua dipendenza e, di conseguenza, Walters non era a conoscenza di ciò che stava attraversando sua figlia. Il fatto di essere la figlia adottiva di una rinomata signora era difficile per lei, e faticava anche a trovare il suo posto nella scuola che frequentava. Pertanto, ha preso la decisione di fuggire. Era la sua dichiarazione che:
“E le medicine attenuavano ogni altra sensazione che era presente. Tuttavia, non ha risolto i problemi che stavo riscontrando. Sono diventati sempre più grandi. Mi sentivo sempre più lontano dal mondo in cui viveva mia madre. Ed eccomi qui, pensando che la corsa sarebbe stata la risposta a tutti i miei problemi.
Danforth decise di mettersi in proprio durante l’estate del 1984. Scappò di casa e prese la decisione di mettere più spazio possibile tra lei e l’ambiente caotico in cui sua madre lavorava come giornalista. Ha percorso un totale di 800 miglia in tutto il sud-ovest facendo l’autostop, che è una distanza incredibile da coprire per un giovane adolescente.
Dopo un mese, la persona con cui Danforth aveva viaggiato in quel momento ha cercato qualcuno da contattare mentre dormiva per farle compagnia. Ha scoperto il numero di telefono di Walters nel suo portafoglio e l’ha informata che sua figlia era con un’altra persona. Alla fine, a Walters è stata offerta l’opportunità di reclamare sua figlia. Tuttavia, invece di rimandarla a casa, l’ha iscritta a un programma di riabilitazione che alla fine le ha salvato la vita.
Nonostante l’assenza di Walters, Danforth è stato lì per la mamma fino alla fine. Era lì al suo fianco durante i suoi ultimi momenti.
Quando finalmente Danforth arrivò alla struttura di riabilitazione, capì la gravità della pericolosa circostanza da cui sua madre l’aveva appena salvata. Da quel momento in poi, Danforth ha tentato di astenersi dalle droghe che creavano dipendenza e Walters si è resa conto del grado di sofferenza di sua figlia a casa durante questo periodo.
La conduttrice si è resa conto di aver dedicato una quantità sproporzionata del suo tempo al suo lavoro piuttosto che a suo figlio. Dopo essere andata in pensione, la nota giornalista Barbara Walters ha confessato di essersi pentita di non aver trascorso più tempo con sua figlia Danforth quando quest’ultima era più giovane.
Fortunatamente, Walters è riuscita a ribaltare con successo la sua relazione con sua figlia in tempo, e loro due hanno iniziato a riconnettersi una volta che Danforth è stato rilasciato dal centro di riabilitazione. Prima che Walters andasse in pensione anticipata nel 2015, aveva già stabilito un forte legame con sua figlia. Dopo aver terminato il suo compito, sgorgò, dicendo:
“Oh, amo mia figlia. Essere consapevole che proverai per lei lo stesso tipo di amore che io provo per lei… lo trovo divertente [she] recentemente mi ha detto: “Mamma, quando avrai l’Alzheimer, potresti venire a vivere accanto a me”. Questo è il motivo per cui sto ridendo. Questo è visto come un complimento davvero sentito da parte mia.
Negli ultimi anni della vita di Walters, lei e Danforth avevano un legame che poteva essere descritto solo come molto adorabile. I due erano innamorati l’uno dell’altro e tutti i problemi che avevano avuto in passato non avevano più importanza. Danforth alla fine si è sposato con Mark Danforth e ha continuato a fondare una casa per donne adolescenti in difficoltà. Un conoscente della famiglia ha detto che Danforth era “lì per lei alla fine”.
